Chauffe-eau plat : toutes les infos pour faire le meilleur choix
Indispensable au quotidien, le chauffe-eau est un incontournable du confort de chaque foyer. Un appareil sort justement des sentiers battus, alors que les logements sont de plus en plus petits pour les installations classiques : le chauffe-eau plat. Assurant gain de place et confort, ce dispositif ultra slim de nouvelle génération gagne du terrain. Quels avantages et inconvénients présente ce type de cumulus ? Quel chauffe-eau plat choisir ? Réponses !
Quel est le meilleur chauffe-eau plat ?
C'est incontestable : le mini chauffe-eau instantané à résistance stéatite est définitivement le meilleur choix à faire, à l'heure d'opter pour ce type d'équipement. En effet, sa résistance n'est pas au contact même de l'eau (contrairement aux résistances blindées), dans la mesure où elle est protégée par un fourreau en acier émaillé. L'appareil est donc protégé de l'apparition de calcaire. Plus performante, mais plus onéreuse, cette résistance est présente sur les modèles les plus haut de gamme.
Pour compléter, le modèle instantané est plus économe en énergie que celui à accumulation, et moins contraignant, dans la mesure où il n'impose pas de souscrire un contrat heures pleines / heures creuses.
Comment fonctionne un cumulus plat ?
Comme tout ballon d'eau chaude sanitaire, le chauffe-eau plat existe en version électrique, mais il peut également fonctionner au gaz de ville, butane ou propane. Son fonctionnement consiste à lui injecter de l'eau froide, par le biais d'une arrivée dédiée, ensuite chauffée grâce à une résistance (cumulus électrique) ou à la combustion de gaz par brûleur (modèle à gaz).
Cette chaleur est conservée dans le corps de chauffe de l'appareil, et l'ensemble est sécurisé grâce à un groupe de sécurité ou une soupape de sécurité. Enfin, il peut être totalement indépendant, ou rattaché à une chaudière.
À l'instar de son cousin traditionnel, plusieurs fonctionnalités, optionnelles ou non, permettent de réguler son fonctionnement ; on notera, par exemple, la présence de différents modes : "boost", "auto", "hors-gel", "absence"... permettant d'optimiser le fonctionnement de l'appareil au plus près des besoins, et dans un souci d'économies d'énergie et de maintien des équipements de chauffage en bon état, sur la durée.
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Quels sont ses avantages ?
La plupart des cumulus possèdent des cuves rondes, qui permettent de diminuer la pression de l'eau. Celle du cumulus rectangulaire présente l'avantage d'être moins encombrante, mais offre une toute aussi bonne performance énergétique, alliant solidité et résistance à la pression. Permettant d'économiser de l'espace, ce type de cumulus est donc particulièrement apprécié dans les logements de petite taille, comme certains studios plutôt exigus. Mais ce n'est pas tout !
Il est plus esthétique que les modèles classiques
C'est ce qui lui permet de prendre place dans toutes les pièces, sans en gêner l'harmonie, bien qu'on lui préfère une installation dans une cuisine ou une salle de bain.
Il n'impose pas de contrainte électrique
Le ballon d'eau chaude plat ne nécessite effectivement pas de conception électrique particulière. Seul un disjoncteur électrique de 10 ampères doit être installé sur le tableau électrique. Cet appareil n'est toutefois pas compatible avec le contacteur jour/nuit ; il peut donc chauffer l'eau à tout instant.
Il est intelligent
Oui, certains équipements vont plus loin, en proposant des fonctionnalités intelligentes : des analyses des comportements ou des habitudes de consommation de leurs utilisateurs leur permettent ainsi de préparer et fournir la quantité d'eau chaude nécessaire, à bonne température et aux moments les plus pertinents. Et pour les plus férus de technologies, certains équipements de dernière génération offrent également la possibilité d'être déclenchés à distance, moyennant l'utilisation d'un thermostat connecté ou d'une application domotique.
Il travaille vite et bien
Pour terminer, les chauffe-eaux électriques plats équipés de résistances de 2 kW peuvent fournir un temps de chauffe jusqu'à deux fois moins long qu'un équipement standard. Ce renouvellement rapide de l'eau permet, par exemple, à un modèle de 40 L de concurrencer aisément un modèle classique de 50 L. Un petit modèle d'une soixantaine de litres peut, aussi, facilement remplacer un ancien équipement de 100 L, qui ne chauffe qu'en heures creuses.
Tout le chauffage domestique est désormais contrôlable du bout des doigts.
Bon à savoir : Plus cher à l'achat d'au minimum 20%, un mini cumulus permet en revanche de réaliser jusqu'à 15% d'économies sur une facture d'électricité.
Quels sont ses inconvénients
Les dimensions réduites de cet appareil en font, certes, un avantage, mais aussi son principal inconvénient. Ces dernières influent en effet directement sur sa capacité de stockage, qui s'en voit mécaniquement réduite. Il est donc nécessaire de bien évaluer les besoins en eau chaude d'un logement, avant de l'installer. Ce dernier n'est, par exemple, pas le plus adapté dans le cas de grandes familles ou de colocations, au vu de ses dimensions impactant directement le temps d'attente lorsqu'il n'y a plus d'eau chaude. Bien qu'il chauffe rapidement, le ballon d'eau chaude plat doit chauffer plus souvent.
Comment installer et brancher un chauffe-eau plat ?
Rénovation ou emménagement dans une nouvelle maison, remplacement d'un ancien appareil défectueux, évolution des besoins en eau... Les raisons pour lesquelles remplacer un appareil déjà en place par un cumulus plat ne manquent pas ! À ce titre, il peut être nécessaire de savoir comment s'effectue cette installation.
Dans un premier temps, sachez que l'installation d'un cumulus extra-plat peut être réalisée de façon apparente ou cachée. Certains préfèrent le modèle horizontal, qui peut offrir davantage de liberté en matière d'agencement. D'autres optent pour l'installation verticale et murale, la plus commune. Mais, quoi qu'il en soit, il est possible de dissimuler l'appareil dans une armoire ou un placard.
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1. Définissez son emplacement
L'emplacement d'un chauffe-eau dépend de certaines contraintes. Bien que certaines marques proposent des appareils multi-positions, la configuration d'un logement peut influer sur le positionnement de l'appareil. D'une façon générale, il est recommandé qu'il ne soit pas trop éloigné des points d'utilisation d'eau chaude. Enfin, celui-ci doit être installé dans la partie chauffée du logement, à l'abri du gel, donc. Dans le cas d'une installation dans la salle de bain, la pose doit respecter les contraintes de la norme NF C 15-100 et idéalement être faite dans le volume 3 (ou 2, si l'appareil est horizontal et placé le plus haut possible).
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2. Fixez-le
Dans un second temps, munissez-vous du gabarit de pose, fourni par le fabricant et utilisez-le pour marquer les points de perçage et de chevillage, en prenant garde de respecter la hauteur minimale indiquée sur la notice. Si le mur n'est pas porteur, vous aurez certainement besoin d'un trépied ou d'une console d'accrochage spécifique, pour supporter le poids du cumulus (dans sa capacité la plus importante).
3. Effectuez le raccordement hydraulique
Cette étape consiste à alimenter votre appareil en eau. Voici comment procéder :
- Raccordez le flexible d'arrivée à l'entrée d'eau froide (bleue). Si nécessaire, mettez deux tours de ruban d'étanchéité sur le filetage, dans le sens du vissage,
- Posez le groupe de sécurité et le siphon,
- Raccordez également le tuyau d'évacuation,
- Ouvrez la vanne d'entrée d'eau,
- Ouvrez un robinet d'eau chaude pour évacuer l'air présent dans les tuyaux,
- Refermez-le dès que l'eau coule sans discontinuer,
- Laissez la cuve se remplir.
>> Si la pression d'eau du réseau dépasse 5 bars, installez un réducteur de pression sur l'arrivée d'eau froide, avant le groupe de sécurité. Pensez également à l'adoucisseur d'eau, pour augmenter la durée de vie de l'appareil !
4. Effectuez le raccordement électrique
Pour finir, raccordez votre appareil au courant électrique. Assurez-vous d'abord de bien désarmer le disjoncteur correspondant à votre appareil, sur le tableau électrique, avant votre intervention, puis :
- Installez des goulottes, qui permettront éventuellement de dissimuler les câbles d'alimentation,
- Retirez le capot protecteur du cumulus,
- Raccordez les fils neutre et phase, puis le fil de terre, au circuit de votre logement,
- Mettez l'appareil sous tension.
Facile à utiliser et à installer, et particulièrement exemplaire en matière d'économies d'énergie, le chauffe-eau plat constitue une alternative intéressante aux cumulus classiques. Sa petite taille, son temps de chauffe et son design séduisent de nombreux particuliers désireux d'opter pour une solution adaptée à leurs besoins, voire connectée et intelligente.
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